Sinds 2011 is het al onrustig in Syrië, om niet te zeggen: er is een volwaardige burgeroorlog aan de gang. Het minderheidsregime van Assad en zijn Bashar al-Assad achterban krijgt steun van sjiitisch Iran en Hezbollah. Maar dat is niet genoeg om een tegengewicht te bieden aan de algemene onrust en militaire steun aan de rebellen vanuit soennitisch Saudi-Arabië en de golfstaten. Twee externe machten vechten een oorlogje uit op het grondgebied van een derde land.
Lees verder “Tussenkomst in Syrië, en de argumenten voor/tegen”Over de afkoop van criminele straffen
Iedereen is gelijk voor de wet? Dat fabeltje hoor je wel eens wanneer een regelneef je op de vingers tikt. Klassenjustitie bestaat, en al veel langer dan vandaag. Prins Laurent krijgt nooit een verkeersboete wanneer hij met zijn Ferrari en een brede grijns voorbije de flikken scheurt. Directeurs van banken gaan vrijuit omdat hun vrienden in de politiek te traag zijn om alle juridische gaatjes te dichten. Rijke zakenlui kopen zichzelf uit de gevangenis. En het alomtegenwoordige excuus van ‘crisis’ en geldnood opent nu ook deuren voor ander misbruik juridisch verantwoorde praktijken.
Criminelen hebben vorig jaar in 6.677 strafzaken hun vervolging mogen afkopen. Daarbij zaten slechts elf financiële dossiers. […] In werkelijkheid worden afkoopdeals gesloten met criminelen van alle slag. […] Onder meer zware diefstallen, diefstallen met geweld, opzettelijke slagen en verwondingen, drugs of doping en zelfs verschillende feiten van seksuele uitbuiting, aanranding en verkrachting. […] “De perceptie is verkeerd”, reageert procureur-generaal van Gent Anita Harrewyn. […] Opvallend is ook dat in Vlaanderen een pak meer minnelijke schikkingen worden getroffen met criminelen.1Lars Bové, Duizenden criminelen kopen hun vervolging af, De Tijd, 27 augustus 2013, p. 1.
Een blanco strafblad voor iedereen, het blijft mogelijk zolang je maar genoeg centen hebt. Vandaag nog verscheen in een andere krant hoe de ribbekes-mannen Reinoud en Peter-Jan Van Iseghem van Amadeus hun gerechtelijk onderzoek naar fiscale fraude afkochten voor €10 miljoen. Resultaat:
- Win voor de staat want er is geld om de negatieve begroting op te smukken, en er is geen personeel nodig om de zaak verder te vervolgen.
- Win voor de beklaagde want de uiteindelijke boete was waarschijnlijk hoger.
- Fail voor justitie, want… tja… is dit nog justitie?
Geen klassenjustitie? Geef het nog een tiental jaren. Dan kunnen we de minder gefortuneerde criminelen in werkkampen steken om hun schuld en kost terug te betalen. Van daar is het slechts een kleine stap eer we terug bij de slavernij uitkomen.
Of ben ik nu te dystopisch aan het denken?
Miss Dior ‘La vie en rose’ met Natalie Portman
Twaalf maanden na haar eerste optreden als Miss Dior Chérie werd Natalie Portman opnieuw gecast als boegbeeld voor Miss Dior. De bevallige actrice doet opnieuw harten sneller snel op de tonen van La vie en rose, een klassieker van Édith Piaf. Voor de opnames werd deze keer samengewerkt met cineaste Sofia Coppola. Het resultaat kan mij wel bekoren. Bis!
Tien jaar een blog schrijven
Tien jaar geleden verscheen mijn eerste bericht op dit blog. Toen nog onder een andere naam, op een ander platform, in wat nu een ander leven lijkt. Van dat alles resten enkel herinneringen, en hier en daar een verloren screenshot. Al het andere ging verloren tijdens daaropvolgende verhuizingen. In mijn terugblik wil ik niet zozeer focussen op cijfers, want die zijn waardeloos zonder de bijhorende verhalen.
Wat is de waarde van schrijven? Wat is de waarde van je mening delen in een digitale wereld? Wat hoop je te bereiken met jouw woorden? Allemaal vragen waar ik doorheen de jaren regelmatig opnieuw op stootte. Je eerste idee blijkt meestal het beste: een mix van extern geheugen voor mezelf en informatie waarvan ik denk dat anderen er ook wat aan hebben.
Daarnaast blijkt een eigen website onderhouden een goede leerschool voor historici zonder duidelijke perspectieven op een baan met toekomst. Teksten herformateren leert je de basis van opmaak in HTML en informatie structureren. Niet tevreden met het standaard design brengt je in de wateren van webdesign en CSS. Eigen hosting zoeken laat je zien wat het is om maximale performance te persen uit een beperkte hoeveelheid server resources. U afvragen waar al die reageerders toch vandaan komen doet je verzeilen in de wondere wereld van webanalyse. En voor je het weet bemachtig je een job in een sector die voordien ontoegankelijk leek. Het kan al eens verkeren.
Dit gebeurde allemaal per toeval. Ik ging zeker niet doelbewust op zoek naar deze of gene kennis. Het kwam allemaal maar een beetje… vanzelf. Autodidact en zo. Geen idee wat de volgende tien jaren zullen worden. Maar als ik merk hoe mijn vorige keuzes telkens de juiste bleken te zijn, dan maak ik me geen zorgen om wat komen zal.
Over gedwongen huwelijken en de truc met de lepel
Gedwongen huwelijken zijn een vorm van mensenhandel. Vaak gaat het om buitenlandse bruiden die naar het Westen komen om te trouwen met eerder inwijkelingen. Daarnaast heb je ook nog geheime verlovingen waarbij doorgaans jonge vrouwen naar hun moederland terugkeren om te trouwen met een (onbekende) oudere man. Een rapport uit het Verenigd Koninkrijk legt deze toestanden uit, en geeft ook een mogelijke uitweg. Lees verder “Over gedwongen huwelijken en de truc met de lepel”
Mensen die schrijven zijn gelukkiger?
Schrijven maakt je gezonder beweert dit artikel van de BBC. Ik ben al jaren voorstander van pen en papier. Het opschrijven of uitspreken van je gedachten en emoties geeft ze een bestaan buiten je eigen hoofd. Je maakt iets tot werkelijkheid. Lees verder “Mensen die schrijven zijn gelukkiger?”