Herken je dit? Je leest een nieuw boek. Boeiende personages. Onverwachte plotwendingen. En na een tiental pagina’s weet je al wat er komt.
Wie veel leest kent dit gevoel. Blijkbaar klopt je gevoel.
Een wetenschappelijke studie van November 2016 analyseerde meer dan 1.300 engelstalige fictie boeken. Daarin detecteerden ze 6 terugkerende verhaallijnen. Altijd handig om weten.
We obtain a collection of 1,327 books that are mostly, but not all, fictional stories by using metadata from Project Gutenberg to construct a rough filter. We find broad support for the following six emotional arcs:
- Rags to riches (rise)
- Tragedy, or Riches to rags (fall)
- Man in a hole (fall-rise)
- Icarus (rise-fall)
- Cinderella (rise-fall-rise)
- Oedipus (fall-rise-fall)
We rate the emotional content of each window using our Hedonometer […] specifically using 10,000 words as a minimum necessary to generate meaningful sentiment scores. […] While the plot of the book is nested and complicated, the emotional arc associated with each sub-narrative is clearly visible. We analyze the emotional arcs corresponding to complete books.
We schrijven en lezen dus graag over hoe ons leven kan verbeteren, en welke problemen we beter uit de weg gaan.
Beginnende schrijvers die zich afvragen welke verhaallijn het meeste boeken verkoopt, vinden hun antwoord in deze vlotte beschrijving door Kurt Vonnegut over de Shapes of Stories.