Aardling ∴ Mijn Mondiale Mening

Israël vs Gaza: de operatie die er eigenlijk geen is

Het is zomer. Het is weer boel tussen Israël en Hamas. Zoals iedere zomer van de voorbije jaren. Komkommertijd blijkt het ideale moment om met bommen te strooien.

Woordenspel

Zijn column voor de VRT begint Rudy Vranckx met een opmerking over het taalgebruik dat we meestal horen bij militaire conflicten:

“Dit is een ander soort operatie.” De woorden van Israël, klinken me bekend in de oren. Elke minister van defensie heeft ze uitgesproken de voorbije tien jaar.

Een “operatie” is een eenvoudige manier om het bombarderen van (burger)doelwitten te verkopen als een klein euvel. Want ja: een operatie, dat is toch goed voor uw gezondheid? Doorgaans worden die ‘surgical strikes’ vooral gekaderd binnen een precieze, beperkte militaire operatie. Dit woordgebruik geeft de indruk dat men zorgvuldig omgaat met de keuze van doelwitten en uitvoering van militaire acties. Helaas blijkt die precieze niet altijd even succesvol als gehoopt.

Hoe kan dat ook anders, in een landstrook van 40km lang en een bevolkingsdichtheid van bijna 4.000 inwoners per vierkante kilometer. Stel u even voor: we nemen de volledige bevolking van Brussel en proppen die in aftandse flatgebouwen aan de Belgische kust. Dan is er weinig marge voor fouten. Om dan alsnog te kiezen voor bombarderen is impliciet vragen om ‘collateral damage’.

Succesratio

Bekijk ik de ‘score’ van deze Operation Protective Edge, dan is het aantal foutieve bombardementen (lees: burgerslachtoffers bij de tegenstander) nogal eenzijdig.

Gaza telt 333 doden (waarvan 72% burgers volgens de VN — PDF)
Israël rouwt om 5 doden (waarvan 3 soldaten, waarbij een die stierf door ‘friendly fire’)

Bekijk je dit puur cijfermatig, dan zou dit neerkomen op een ‘succesratio’ van 60% voor Hamas en slechts 28% voor Israël. Het IDF, dat beschikt over een van de beste legers in het Midden-Oosten, springt nogal laks om met haar raketten en artillerie.

Dergelijke cijfers blijven onacceptabel. Je kan niet langs de ene kant spreken over het aanpakken van terroristen, en dan langs de andere kant danig falen in jouw politionele actie. Een positie waar onze eigen Belgische regering-van-lopende-zaken het mee eens is.

Perpetuum mobile

Israël heeft nog enkele weken de tijd vooraleer de publieke opinie zich weer tegen haar keert, en dwingt om deze oorlog te stoppen. Zo ging het toch de voorbije jaren. De Verenigde Naties schieten wakker, er volgt een veroordeling of vier, de Verenigde Staten onthouden zich van de stemming, Hamas claimt de morele overwinning.

Volgend jaar opnieuw.

Over kinderen opvoeden in andere culturen, en de lessen die we daaruit kunnen trekken

Best wel boeiend, deze vergelijking tussen opvoedstijlen in verschillende landen: How cultures around the world think about parenting (Amy S. Choi). Uiteindelijk komt het er op neer dat we allemaal maar wat doen. Gewoon niet overdrijven: te weinig of te veel van iets is nooit goed. Lees verder “Over kinderen opvoeden in andere culturen, en de lessen die we daaruit kunnen trekken”

The Journey of your Lifetime

I want to see the world. And at the same time, I feel like there is nothing new for me to discover. By discovery I mean: going ‘wow’ when you see something for the first time. This rush of magni ficence, for some reason it is not for.

What matters more to me is the journey itself, and the rich detail it provides. The people you meet. The food you taste. The music and voices and languages you hear. The sand between your toes.

Case in point: standing next in the Pantheon is magnificent as it is. But tasting the perfect coffee around the corner at Sant’Eustachio adds an unforgettable dimension to my memory of Rome.

A Journey of Wonder

To my pleasant surprise my friend and globetrotter Adrianne shared this list of world wonders. Now, I can already hear you exclaim: “But those ‘world wonders’ have been around since before time itself.” True. But there is more to it.

The first world wonders were classified as such by my fellow historian Herodotus (484 – ca. 425 BCE). The only remaining survivor of his list of 7 Wonders of the Ancient World is the Great Pyramid of Giza. (Which, by the way, is in terrible state, so you should go and visit it as soon as humanly possible.)

During the centuries, people have come up with lists of their own, including: Wonders of the Middle Ages, Wonders of the Modern World, the New 7 Wonders, Natural Wonders of the World, above water and even underwater wonders. What will the come up with next: a robot making pancakes?

My Bucket List

Gathering all of these lists together, I forged my own master list of places to go, things to see and experiences to be had.¹ On top of these amazing sights, I want to dive into the local culture and get a real taste of what daily life would be like. Which continent should I start with?

Let’s start with those. Once those are done, I’m sure the UNESCO’s list of 900 world heritage sites will provided ample challenge as well.

Which one of these did you visit? What was your most memorable travel experience?

Beschermd: I am writing this

Tim Cook introduceert zijn eigen stijl bij Apple

Het is drie jaar geleden sinds Tim Cook bij Apple het roer overnam van Steve Jobs. NYT maakte een uitgebreid portret van het soort leider dat Cook wil zijn.¹

If Mr. Jobs was the heart and soul of the company, Mr. Cook seems to be trying to cast himself as a different sort of leader. His Twitter feed is a mash-up of Apple hoopla and cheerful promotion of human rights and environmentalism. He wrote an opinion piece in The Wall Street Journal in support of proposed federal legislation protecting gay, lesbian and transgender workers. […] Mr. Cook is amassing a creative brain trust, according to Bono, the lead singer of the band U2, who befriended Mr. Jobs and worked closely with him and Apple’s team on developing a U2-branded iPod, as well as on charitable work in Africa. Mr. Cook is not saying “I’m here to replace him,” said Bono, who is a managing director and co-founder of the venture capital firm Elevation Partners. “He’s saying, ‘I’ll try to replace him with five people.’ It explains the acquisition of Beats.”

Ook het effect van zijn leiderschap en visie op de aandeelhouders van Apple komt ter sprake.

Investors have clamored for Apple wizardry — a much-anticipated iWatch or iTV, perhaps. To these critics, Mr. Cook is uninspiring, his social views window dressing, when what they want is magic. […] If Apple makes an iWatch and sells 10 million units in the first year, it would add a mere 50 cents to its earnings per share, barely a single percentage point. […] “Most people would say, if you sell 10 million units of something that would be incredible,” Mr. Sacconaghi said. But not so with Apple. “There are very few things that could move the needle,” he added.

Een bijzonder lang artikel, maar zeker interessant om te lezen.

Les Guingettes dansen aan de kaaien

Zon. Zomer. Muziek. Dé combinatie om me te doen dansen. De dansvloer naast de Schelde, speciaal ingericht voor de Zomer Van Antwerpen, wordt dan ook dankbaar gebruikt. Iedere zondag kan je er terecht voor een gezonde portie beweging. Niet twijfelen, gewoon komen.

Zo belandde ik zondag in een workshop rock & roll. Geert Audenaert deed goed z’n best om ons met veel plezier de juiste kicks aan te leren. Liefst sla ik de 1-2-3-4 pasjes over, want ritme moet je voelen en niet tellen. Dus toen The Rattle Kings begonnen spelen gingen we helemaal los. Een erg fijne avond.

Pastis aan de bar. Nieuwe mensen leren kennen. Genieten van de ondergaande zon, en haar hemelse kleuren in de lucht. Een stukje schrijven in m’n gloednieuwe boek.

Meer foto’s in het album Guingette Jive op Facebook, gemaakt door Walter Van den Eynde.

Morgen opnieuw. Eerst met de familie lekker eten op het Zuid, en daarna dansen we de salsa. Porque la vida es demasiado corta.