Mensen die graag koffie drinken, komen al eens in een koffiebar. En als jij ook zo iemand bent, dan is het je vast opgevallen dat de inrichting van zulke koffiebars vaak verdacht veel op elkaar lijkt. Alsof ze allemaal dezelfde Pinterest-bordjes hebben doorgestuurd gekregen. Blijkbaar heet dat AirSpace en is het een internationaal fenomeen. Een soort gestandaardiseerde hipheid die er zowel in New York als in Antwerpen exact hetzelfde uitziet.
Waarom elke hippe koffiebar voelt als een kopie
Elke koffiebar voelt als een veilige haven, maar dan één waar je exact weet hoe de meubels eruitzien nog voor je binnenstapt. Verrassingen? Nee, bedankt.
In een veelbesproken en een talrijk gedeeld artikel op de Amerikaanse website The Verge beschrijft journalist Kyle Chayka uit New York zijn theorie over de gelijkenissen tussen koffiezaken. […] De hippe zaken waarover Chayka het heeft, benoemt hij met de term ‘AirSpace’. […] Omdat mensen meer en meer mobiel worden en vaker en verder reizen, worden stijlen vlugger doorgegeven. Social media kanalen als Instagram, Pinterest en Facebook brengen een sneeuwbaleffect op gang. De inrichting werd gekozen om voor bezoekers een herkenbare en geruststellende omgeving te creëren. […] Je bent misschien wel altijd op je gemak, maar verrassing en verwondering zal je steeds minder ervaren. 1Gazet van Antwerpen, Waarom alle hippe koffiebars op elkaar lijken, 18 oktober 2016, pp. 16-17.
De stijl op zich is vrij herkenbaar. Denk ik even na over de plekken waar ik regelmatig kom, dan er heel wat terugkerende elementen
- Minimalistisch interieur met vezelplaat voor de toog? Check.
- Bakstenen muur met industrieel aandoende leidingen? Check.
- Krijtmuur met menu en prijskaart? Check.
- Gloeilampen waar je net niet tegenaan loopt? Check.
Het geheel is meestal afgewerkt met tweedehands of retro meubilair. Wat ooit hip en innovatief was, is nu zo alomtegenwoordig dat het voelt als een soort IKEA-catalogus voor jonge ondernemers met een passie voor espresso en MacBooks.
Een designkeuze of gewoon het goedkoopste alternatief?
De minimalistische, industriële look: evenveel een esthetische keuze als een manier om renovatiekosten te besparen.
Wie momenteel graag een koffie gaat drinken of wil werken in een koffiebar, doet dat graag in een open en mooie ruimte. […] De minimalistische stijl met vintage meubels is een trend waar je niet omheen kunt. Voor onze zaak werkten we ook eclectische en deden we inspiratie op bij zaken in het buitenland. […] Waarom we tweedehands meubels gebruiken? Simpel, die zijn gewoon goedkoper. Voor de stoelen betaalden we 8 euro in de kringloopwinkel. Ook de leidingen lopen gewoon zichtbaar langs de muren. 2Gazet van Antwerpen, “Deze stijl is gewoon goedkoper”, 18 oktober 2016, p. 17.
Dus ja, het mag dan een wereldwijde designtrend zijn, maar misschien is het ook gewoon de goedkoopste optie die slim verpakt wordt als een bewuste keuze. Koffiebars die eruitzien alsof de renovatie halverwege is stopgezet, maar dan met een krijtbord en een zorgvuldig gecureerde Spotify-playlist op de achtergrond. Wie had gedacht dat onafgewerkte plafonds en tweedehandsstoelen ooit het toppunt van hipheid zouden worden?