Tegen vrijdag de 19de moet ik dus klaar zijn met het schrijven van mijn essay over het boek Overvloed en Onbehagen van Simon Schama, een professor geschiedenis aan de Columbia University van New York. Het boek verkent de cultuur en het leven in de Nederlandse Gouden Eeuw, en dat vraagt om een diepgaande analyse en kritische reflectie. Er is nog verdomd veel werk nodig om dat essay op tijd af te krijgen, aangezien ik dit weekend tamelijk ziek ben geweest, en dus nog een massa werk moet inhalen. Gisterenavond heb ik nog lang en laat gewerkt, dus de achterstand is al enigszins ingelopen. Maar er staat mij nog steeds veel te doen. Had ik maar de zevenmijlslaarzen van Klein Duimpje, dan zou het allemaal een stuk sneller gaan…
Bovendien ben ik morgenavond om 18:30u ben ik uitgenodigd bij An en Pieter voor een gezellig etentje bij hen thuis. Ook Ann en Joachim zullen van de partij zijn. Ik kijk er naar uit om weer eens moet goede vrienden samen te zijn. Door alle drukte ben ik echt wel eens toe aan een ogenblik zonder werk aan mijn hoofd, maar — ai ai — ik hoop dat het niet té laat zal duren, zodat ik toch nog iets productiefs kan presteren tijdens de dag nadien. Want de deadline wacht niet, en discipline is nu belangrijker dan ooit.
Terwijl ik dit schrijf, besef ik hoezeer ik de balans tussen werk en ontspanning mis. De academische eisen stapelen zich op, en het lijkt soms alsof er geen einde aan komt. Lang leve eerste licentie, met betere herinneringen aan een onbezorgde (lees: naïeve) tijd in de eerste kandidatuur. De zorgen van toen verbleken in het licht van de verantwoordelijkheden die ik nu draag.
Misschien is het ook daarom dat het boek van Schama me zo boeit? Want Overvloed en Onbehagen onderzoekt hoe een samenleving kan bloeien in rijkdom en toch worstelt met innerlijke onrust. Het trekt parallellen met de huidige tijd, waarin we ondanks materiële welvaart vaak een gevoel van onvrede ervaren.
Ondanks de druk probeer ik moed te houden. Ik maak een planning voor de komende dagen, in de hoop alles georganiseerd te krijgen. Misschien kan het etentje morgenavond me juist de energie en inspiratie geven die ik nodig heb. Even afstand nemen van de studie en genieten van goed gezelschap kan wonderen doen voor de creativiteit. De uitdagingen lijken minder overweldigend wanneer ik ze stap voor stap aanpak. En wie weet, misschien levert deze hectische periode wel niet alleen een goed essay op, maar ook waardevolle levenslessen.