“Er zijn al 107,5 miljard mensen geboren”

Tot nu toe zijn er op aarde 107,5 mil­jard mensen geboren. Dat heeft sta­tis­ti­cus Peter Grün­wald van het Cen­trum Wiskunde & Infor­mat­i­ca op ver­zoek van het Ned­er­landse maand­blad Quest berek­end. Quest riep de vraag ‘Hoeveel mensen zijn er ooit op aarde geboren?’ uit tot de leuk­ste vraag van 2008. De redac­tie van het blad vroeg Grün­wald een nieuwe bereken­ing te mak­en. Veel weten­schap­pers hebben zich door de jaren verdiept in de vraag hoeveel mensen er op aarde hebben rondgelopen, maar hun mod­ellen zijn ver­oud­erd of gaan uit van aan­vecht­bare vooron­der­stellin­gen.

Het is moeil­ijk te zeggen hoe cor­rect het getal van 107,5 mil­jard is. Wat wel vast­staat, is dat de bew­er­ing dat er nu meer mensen op aarde zijn dan er ooit hebben geleefd, onjuist is.

De huidi­ge 6,7 mil­jard mensen vor­men slechts 6 pro­cent van alle mensen die ooit op aarde hebben geleefd.

– ANP/De Tijd, 26 novem­ber 2008, p. 32.