De grootste massamoordenaars uit de geschiedenis

De geschiedenis van de mensheid is bezaaid met verhalen over verschrikkelijke massamoordenaars. Deze verhalen zijn vaak onderdeel van brede, diep verontrustende thema’s van systematische uitroeiing en genocide. Het gaat hier over acties die zo ver gaan dat ze het leven van meerdere mensen tegelijk wegnemen, soms in aantallen die nauwelijks te bevatten zijn. Hoewel de term ‘genocide’ extreme vormen van massamoord omvat, kunnen sommige van de gevallen in deze lijst dit woord zelfs overschrijden in hun omvang en wreedheid.

De personen die deze gruwelijke daden begaan, zijn vaak leiders geweest, waarvan velen een socialistische ideologie aanhingen. Onder hen bevinden zich figuren als Jozef Stalin, Adolf Hitler en Mao Zedong. In deze context lijkt het merkwaardig, maar de ‘hoofdprijs’ voor de grootste ‘massamoordenaar’ gaat naar een verrassend figuur, God, zoals voorgesteld in verschillende religieuze tradities.

Rang	Persoon	Locatie	Doden
1	God	Aarde	Ontelbaar
2	Mao Zedong	China	70 miljoen
3	Adolf Hitler	Duitsland	40 miljoen
4	Jozef Stalin	USSR	20 à 30 miljoen
5	Keizer Hirohito	Japan	8 miljoen
6	Pol Pot	Cambodja	1,5 miljoen
7	Kim Il-sung	Noord-Korea	1 à 3 miljoen
8	Leonid Brezjnev	USSR	1 miljoen
9	Jean Kambanda	Rwanda	0,5 à 1 miljoen
10	Mengistu Haile Mariam	Ethiopië	100.000

Wie staat er allemaal op die lijst?

1. God

Op nummer één staat God, die volgens verscheidene religieuze teksten, met name de Bijbel, verantwoordelijk is voor ontelbare doden. De Bijbelse plagen en de zondvloed zijn voorbeelden van gebeurtenissen waarbij massa’s mensen het leven zouden hebben verloren.

2. Mao Zedong

De tweede plaats is voor Mao Zedong, de voormalige leider van de Volksrepubliek China. Mao wordt in verband gebracht met de dood van maar liefst 70 miljoen mensen, voornamelijk minderheden, tijdens zijn bewind.

3. Adolf Hitler

Adolf Hitler, de beruchte Duitse dictator, veroorzaakte de dood van 40 miljoen mensen door middel van oorlogsvoering en de systematische uitroeiing van joden, zigeuners, gehandicapten en andere bevolkingsgroepen. Hij neemt de derde plaats in.

4. Jozef Stalin

Jozef Stalin, leider van de voormalige USSR, wordt geacht verantwoordelijk te zijn voor de dood van 20 tot 30 miljoen mensen. Zijn wreedheden omvatten politieke executies, wrede omstandigheden in goelag-strafkampen en georganiseerde hongersnoden.

5. Keizer Hirohito

Keizer Hirohito, de voormalige leider van Japan, zou tijdens de Tweede Wereldoorlog verantwoordelijk zijn geweest voor 8 miljoen doden in bezette landen, waarmee hij op de vijfde plaats staat.

6. Pol Pot

Op de zesde plaats staat Pol Pot, de voormalige leider van Cambodja, die naar schatting verantwoordelijk was voor de dood van 1,5 miljoen mensen die verhongerden of zich doodwerkten.

7. Kim Il-sung

Kim Il-sung, de voormalige leider van Noord-Korea, neemt de zevende plaats op de lijst in. Kim’s regering was bijzonder ondoorzichtig en stond bekend om haar onverzettelijke stalinistische houding. Binnen deze context wordt hij in verband gebracht met de hongerdood van 1 tot 3 miljoen van zijn eigen mensen. Tijdens zijn leiderschap was Noord-Korea getuige van uitgebreide hongersnoden en voedseltekorten, deels veroorzaakt door economisch beleid en het gebrek aan internationale hulp. Kim’s nalatenschap blijft een pijnlijk onderwerp, vooral voor de miljoenen Noord-Koreanen die onder zijn bewind leden.

8. Leonid Brezjnev

De achtste plaats wordt ingenomen door Leonid Brezjnev, een andere voormalige leider van de USSR. Brezjnev’s tijd in het Kremlin werd gekenmerkt door politieke stabiliteit, maar ook door groeiende economische stagnatie en een verhoogd autoritarisme. Buiten de grenzen van de Sovjet-Unie, tijdens de Afghaanse Oorlog, veroorzaakte zijn militaire interventie enorm veel leed. Onder zijn bewind stierven naar schatting 1 miljoen Afghanen. Deze tragische sterfgevallen zijn het resultaat van directe oorlogsvoering, maar ook van de indirecte gevolgen van de oorlog, zoals honger, ziekte en gebrek aan medische zorg. Brezjnev’s rol in deze oorlog maakt hem tot een van de dodelijkste leiders in de moderne geschiedenis.

9. Jean Kambanda

De voormalige premier van Rwanda, Jean Kambanda, wordt verantwoordelijk gehouden voor de dood van tussen de 500.000 en 1 miljoen Rwandezen tijdens de Rwandese genocide in 1994, een van de gruwelijkste episodes van etnisch geweld in de moderne geschiedenis. Kambanda heeft zich schuldig gemaakt aan aanzetten tot genocide, directe en publieke opruiing om genocide te plegen, en medeplichtigheid aan genocide, waardoor hij op de negende plaats komt.

10. Mengistu Haile Mariam

Tot slot staat Mengistu Haile Mariam, de voormalige leider van Ethiopië, op de tiende plaats. Tijdens zijn bewind verdwenen er ongeveer 100.000 mensen of stierven ze door verhongering. Mengistu’s regime, dat bekend staat om zijn brute “Rode Terreur”-campagne, heeft talloze mensenlevens gekost en eindeloos veel leed veroorzaakt.

Besluit

Hoewel dit artikel zich concentreert op de individuen die verantwoordelijk zijn voor deze gruwelijke misdaden, is het belangrijk om te onthouden dat massamoord en genocide zelden het werk zijn van één persoon. Deze gruwelijke daden zijn vaak het resultaat van complexe sociale, politieke en economische factoren, evenals groepsgedrag en de verspreiding van haat en angst. Dit historisch overzicht dient niet alleen om de individuen aan te wijzen die verantwoordelijk zijn voor deze misdaden, maar ook om te herinneren aan de catastrofale gevolgen van ongecontroleerde macht en onmenselijke ideologieën. We moeten leren van deze pijnlijke geschiedenis om te voorkomen dat deze tragedies zich in de toekomst herhalen.