Phoenix Mars Lander
Na een reis van tien maanden en 195 miljoen kilometer zal de Phoenix Lander binnen een kleine dertig minuten eindelijk de planeet Mars bereiken, overgaan tot de landing. Als alles goed verloopt zal de sonde landen in de “Groene vallei” van de Vastitas Borealis, nabij de noordpool van de rode planeet.
Een hitteschild, een parachute en een dozijn stuwraketten moeten ervoor zorgen dat de Phoenix intact blijft, terwijl hij in zeven minuten van een snelheid van bijna twintigduizend kilometer per uur tot stilstand komt.
Omdat er uiteraard nog geen beelden beschikbaar zijn wil ik wel even deze animatie van de landing toevoegen. In tegenstelling tot de laatste succesvolle missies zal deze lander geen gebruik maken van luchtkussen om de schok van het landen op te vangen. De uit de kluiten gewassen picknicktafel zal proberen af te remmen met korte stoten van de boosters.
(Artistieke interpretatie van de landing, door NASA.)
De ruimtesonde zal zich bezighouden met twee belangrijke onderzoeken. Met behulp van de interne wetenschappelijke apparatuur speurt de robot naar een “leefbare zone” op de koude noordpool. Daarnaast zal de lander in de bodem op zoek gaan naar sporen van (vroeger) leven in het ijs van Mars.
Dertig minuten later: Met 15 minuten vertraging stromen de eerste gegevens binnen vanuit de ruimte. Ik volg gespannen de live stream vanuit het commandocentrum. De landing heeft heel wat stof opgeworpen, waardoor het nog even zal duren vooraleer de zonnepanelen worden uitgevouwen en vervolgens ook de camera. Daarna volgt natuurlijk nog het verplicht kwartier wachten tot het signaal de Aarde bereikt.
De volgende ochtend: Gisteren kon ik echt niet langer blijven wachten op de eerste foto’s, maar vandaag toont NASA alvast enkele interessante foto’s van de Phoenix.
29 mei: Het is ondertussen ook mogenlijk om het laatste nieuws van de Phoenix te volgen via Twitter.
Wist je dat je automatisch op de hoogte kan blijven van de laatste nieuwtjes op dit log? Heel eenvoudig: kies of je de nieuwste berichten wil ontvangen in je e-mail of via de RSS feed. In ieder geval bedankt voor je bezoek en nog veel leesplezier!
0 comments
Kick things off by filling out the form below.
Leave a Comment