Artikels — mei 2008

In het westen van Braziliaanse Amazonewoud, in de regio Envira aan de grens van Brazilië met Peru, is een tot nog toe onbekende indianenstam ontdekt. Vanuit een vliegtuigje hebben vertegenwoordigers van de overheidsorganisatie voor indianenzaken foto’s genomen om aan te tonen dat er nog steeds afgezonderde stammen bestaan die bescherming verdienen. Door illegale houtkap worden zij in hun voortbestaan bedreigd: iedere tien seconden verdwijnt een stuk regenwoud zo groot als een voetbalveld. Vaak hebben zulke geïsoleerde stammen ook geen weerstand tegen ziektes die elders al zijn ingeburgerd, zoals waterpokken en verkoudheid. Wereldwijd zijn er naar schatting ruim honderd stammen nog niet ‘ontdekt’. Meer dan de helft daarvan zou leven in het Amazonegebied bij de grens tussen Brazilië en Peru.

Survival International, een organisatie zet zich in voor bedreigde stammen, plaatste op haar website foto’s van de stam. (Bij de Boston Globe staan betere, high-res versies.) Met rood pigment beschilderde stamleden staan naast rieten hutjes in een open plek in het dichte oerwoud. Achter de twee rode mannen op de foto hierboven lijkt een vrouw te staan die bedekt is met een zwarte laag verf. De roodhuiden richtten hun pijlen op het vliegtuigje. De boodschap is duidelijk: blijf uit de buurt.

Bron: Incredible pictures of one of Earth’s last uncontacted tribes firing bows and arrows (Daily Mail)

4 juni: De Peruviaanse overheid kondigt aan een team te zullen sturen naar het gebied waar de geïsoleerde stam zich bevindt. Het onderzoeksteam wil te weten komen of de stam al dan niet onder druk staat regelmatig te verhuizen door illegale ontbossing.

22 juni: Een medewerker betrokken bij de bescherming van Amazone-stammen, José Carlos Meirelles, geeft vandaag toe dat de onbekende stam eigenlijk al eerder gekend was, maar dat hun ‘ontdekking’ nogmaals werd overgedaan om alzo meer aandacht te kunnen krijgen voor de bescherming van het regenwoud en haar oorspronkelijke inwoners.

Wist je dat je automatisch op de hoogte kan blijven van de laatste nieuwtjes op dit log? Heel eenvoudig: kies of je de nieuwste berichten wil ontvangen in je e-mail of via de RSS feed. In ieder geval bedankt voor je bezoek en nog veel leesplezier!

Na een reis van tien maanden en 195 miljoen kilometer zal de Phoenix Lander binnen een kleine dertig minuten eindelijk de planeet Mars bereiken, overgaan tot de landing. Als alles goed verloopt zal de sonde landen in de “Groene vallei” van de Vastitas Borealis, nabij de noordpool van de rode planeet.

Een hitteschild, een parachute en een dozijn stuwraketten moeten ervoor zorgen dat de Phoenix intact blijft, terwijl hij in zeven minuten van een snelheid van bijna twintigduizend kilometer per uur tot stilstand komt.

Omdat er uiteraard nog geen beelden beschikbaar zijn wil ik wel even deze animatie van de landing toevoegen. In tegenstelling tot de laatste succesvolle missies zal deze lander geen gebruik maken van luchtkussen om de schok van het landen op te vangen. De uit de kluiten gewassen picknicktafel zal proberen af te remmen met korte stoten van de boosters.

(Artistieke interpretatie van de landing, door NASA.)

De ruimtesonde zal zich bezighouden met twee belangrijke onderzoeken. Met behulp van de interne wetenschappelijke apparatuur speurt de robot naar een “leefbare zone” op de koude noordpool. Daarnaast zal de lander in de bodem op zoek gaan naar sporen van (vroeger) leven in het ijs van Mars.

Dertig minuten later: Met 15 minuten vertraging stromen de eerste gegevens binnen vanuit de ruimte. Ik volg gespannen de live stream vanuit het commandocentrum. De landing heeft heel wat stof opgeworpen, waardoor het nog even zal duren vooraleer de zonnepanelen worden uitgevouwen en vervolgens ook de camera. Daarna volgt natuurlijk nog het verplicht kwartier wachten tot het signaal de Aarde bereikt.

De volgende ochtend: Gisteren kon ik echt niet langer blijven wachten op de eerste foto’s, maar vandaag toont NASA alvast enkele interessante foto’s van de Phoenix.

29 mei: Het is ondertussen ook mogenlijk om het laatste nieuws van de Phoenix te volgen via Twitter.

Dustin the Turkey en Ierland hebben helemaal gelijk wat betreft het Eurovision Song Contest in Belgrado deze week. Die contemporaine nummers, dat is toch allemaal eenheidsworst van de ergste soort. Fans van Ishtar en hun O Julissi Na Jalini zullen het misschien niet graag horen, maar: Irelande Douze Pointe! Spijtig dat de meeste mensen te dom onkundig zullen zijn om deze parodie te vatten.

Ik neem aan dat u nu nood heeft aan de songtekst. Bij deze: de lyrics.

Eerste halve finale

The comedy highlight of the year gaat van start. Afkraken die handel.

1. Montenegro: Obvious homo.
2. Israël: Daaaamn, nog verwijfder. En zingt in het Hebrenglish.
3. Estland: Mijn God, drie clowns.
4. Moldavië: Pardon my French maar ik versta u echt niet.
5. San Marino: Gemist, maar ook weer niet.
6. Belgium: Veel te lage stem. En haar hoofd staat los.
7. Azerbeidzjan: Een engel en duivel die glamrock brengen. Mijn oren!
8. Slovenië: Precies een cyberslut. Jep, daar gaat haar kleed al.
9. Noorwegen: “MILF met het Zweedse dames volleybalteam op de achtergrond?”, vraagt men zich hier af.
10. Polen: Valt het op dat ze daar nu ook zonnebanken hebben?
11. Ierland: Dustin the Turkey for the win!
12. Andorra: Carnaval is precies vroeg dit jaar. Zo’n pruik zeg.
13. Bosnië en Herzegovina: Poppenkast gebracht door mentaal gehandicapten.
14. Armenië: Shakira-kloon.
15. Nederland: Errrr… wut?
16. Finland: Lordi-kloon maar dan zonder maskers.
17. Roemenië: Andrea Bocelli zonder baard maar met ogen. Niet slecht. Of fuck, dat nasale wicht verpest het helemaal. Next.
18. Rusland: Welk een dramaking. Er staat iemand naast u ballet te doen.
19. Griekenland: Is het de bedoeling dat ik uw onderbroek zie?

Yes, de Benelux ligt er al uit. Leedvermaak. Ierland ook, wat wel spijtig is. Donderdag volgt nog meer van hetzelfde.

Tweede halve finale

In tegenstelling tot wat in de Humo stond heeft één de tweede ronde helemaal niet uitgezonden. Ik merkte pas telaat dat onze noorderburen dat wel nog deden.

Finale

We maakten vlug even een top drie van waarschijnlijke winnaars, rekening houdend met de belachelijkheid van de nummers en waarschijnlijk stemgedrag van de Oost-Europese landen:

1. Oekraïne: Afkooksel van Ruslana van enkele jaren geleden. Het land behaalde vorig jaar zelfs de tweede plaats met een verkleede kerstboom.
2. Polen: Geblondeerde zonnebank die waarschijnlijk wel in de smaak zal vallen bij alle Polen in het buitenland.
3. Armenië: Nieuwkomer en oud Sovjet-land. Need I say more?

Wat er ook van komt, zeker is dat de winnaar uit het Oostblok komt. Andermaal pleit ik ervoor dat de VRT haar budget op een andere manier spendeert in plaats van al die voorrondes met Bart Peeters. Er zijn andere manieren om de doorsnee Vlaamse artiest te sponsoren. Ook Italië doet reeds enkele jaren niet meer mee. Men zal ons zeker niet missen.

Al bij al duurde het een klein uurtje om de 68.4 MB upgrade van SP3 te downloaden over onze trage adsl verbinding, een automatische back-up te maken van de systeeminstellingen, de installatie zelf te laten uitvoeren, en alles terug aan de praat te krijgen. Net lang genoeg dus om te zien hoe Starbuck haar broodrooster afrost en Baltar eindelijk nog eens een goed pak slaag krijgt. Frak yeah!

Tijdens de download en installatie begon een aantal beveiligingsprogramma’s hevig te flikkeren alsof ze in Maastricht bollen hadden gekocht. De Comodo firewall wou dolgraag overschakelen op installation mode, en bij iedere aanpassing aan de system registry kreeg ik een melding van Spybot. Niks echt abnormaal. Misschien alleen een beetje security overkill van mijnentwege.

Na de verplichte reboot lijkt alles op het eerste zicht nog steeds te werken. Mijn alternatieve desktop shell doet gelukkig niet vreemd, de verbinding met zowel ons draadloze internet als dat van de buren is in orde, en na een volledige defrag verwacht ik de eerste tekenen te merken van die aangekondigde verbeterde prestaties.

De upgrade van Ubuntu die ik eergisteren uitvoerde was eigenlijk nog eenvoudiger: van Gutsy Gibon 7.10 naar Hardy Heron 8.04 ging bijzonder vlot. De live cd die ik op de release party in Herk-de-Stad had meegekregen deed het prima en eigenlijk moet je gewoon de online upgrade gids volgen. Wat nog niet wil lukken is verbinding maken met het netwerk, maar wat dat probleempje betreft kan ik misschien eventjes beroep doen op Bart of Peter. Toch?

9 mei: Zelf nog geen last gehad, maar blijkbaar zijn er toch heel wat mensen die een probleem hebben met de upgrade. En eigenlijk staat de Windows XP nieuwsgroep er vol van.

Nog dertig minuten en dan zal de wereld weten wat nu precies die Dragonfly is waar Opera al maanden zo mysterieus over doet. Sommigen beweren dat het zou gaan om een web development tool, vergelijkbaar met Firebug voor Firefox. Anderen schrijven dan weer dat het misschien een concurrent zou kunnen worden voor Mozilla Prism, Microsoft Silverlight en Adobe Air.

Persoonlijk zou ik vooral graag hebben dat er tenminste meer compatibiliteit komt met enkele features van CSS3. Border-radius en column-count bijvoorbeeld, daar zou ik al heel erg blij mee zijn.

Opera gebruikers vormen slechts 4% van mijn bezoekers. Toch zou het fijn zijn moest iedereen hetzelfde design te zien krijgen. Sommige details blijven momenteel voorbehouden voor de gebruikers van Firefox en Safari. Het zou fijn zijn moest Opera afstand nemen van Internet Explorer en zich bij het gepriviligeerde groepje voegen.

Een update volgt binnen 25 minuten.
[Read more →]